ท่อส่งน้ำมันระหว่างรัสเซียกับเยอรมนีของ Gazprom ใต้ทะเลบอลติกกำลังขู่ว่าจะปะทุเป็นพายุทางภูมิรัฐศาสตร์ เช่นเดียวกับที่โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เข้ารับตำแหน่งเมื่อวันจันทร์ กระทรวงเศรษฐกิจของเยอรมนีกล่าวว่าได้รับแจ้งจากสหรัฐฯ ถึงแผนการที่จะกำหนดมาตรการคว่ำบาตรเมื่อวันอังคาร (25) สำหรับเรือวางท่อของรัสเซียที่สิ้นสุดส่วนสุดท้ายของท่อส่งน้ำมัน กระทรวงกำลัง “รับทราบประกาศด้วยความเสียใจ” โฆษกกล่าว
Nord Stream 2 ได้รับอนุญาตจากทั้งเยอรมนี
และเดนมาร์กให้เสร็จสิ้นการก่อสร้าง 75 กิโลเมตรสุดท้ายของเส้นทาง 1,200 กิโลเมตร
ข่าวการคว่ำบาตรมีขึ้นในขณะที่ภูมิรัฐศาสตร์ของท่อส่งก๊าซเริ่มเต็มไปด้วยปัญหามากยิ่งขึ้น
เบอร์ลินมีแรงกดดันมากขึ้นในการคิดใหม่ หลังจากที่รัสเซียจัดการ พิจารณาคดีใน ศาล จิงโจ้ สำหรับผู้นำฝ่ายค้าน อเล็กเซ นาวาลนี เมื่อวันจันทร์ เมื่อเขาเดินทางกลับประเทศหลังเกิดเหตุโจมตีด้วยยาพิษซึ่งเชื่อกันว่าเป็นฝีมือของตำรวจลับรัสเซีย
เมื่อถูกถามว่าการควบคุมตัวของ Navalny ทำให้นายกรัฐมนตรี Angela Merkel พิจารณาการสนับสนุนท่อส่งก๊าซอีกครั้งหรือไม่ Steffen Seibert โฆษกรัฐบาลกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า “จุดยืนของรัฐบาลกลางในโครงการ Nord Stream 2 ซึ่งเป็นโครงการเชิงพาณิชย์ถูกนำเสนอที่นี่บ่อยครั้ง เพียงพอและไม่เปลี่ยนแปลง”
นั่นไม่ใช่ตำแหน่งของคณะบริหารของทรัมป์ที่กำลังจะออกจากตำแหน่งหรือของไบเดนที่เข้ามา ซึ่งสะท้อนความรู้สึกไม่สบายใจในส่วนใหญ่ของยุโรปกลาง ซึ่งท่อส่งน้ำมันถูกมองว่าเป็นเครื่องมือของอำนาจทางการเมืองของเครมลิน
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้เผยแพร่ข่าวดังกล่าว “เราขอยืนยันได้ว่ากรมฯ ได้ติดต่อกับบริษัทต่างๆ เพื่ออัปเดตเกี่ยวกับบทลงโทษบังคับเพิ่มเติม และความเสี่ยงในการคว่ำบาตรที่เกี่ยวข้องกับโครงการ NS2 ต่อไป” โฆษกกล่าวทางอีเมล พร้อมเสริมว่า “ผู้ที่ กำลังช่วยเหลือและสนับสนุนโครงการอิทธิพลมุ่งร้ายของรัสเซีย ต้องออกไปเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นจะต้องเผชิญผลที่ตามมา”
คำเตือนเหล่านั้นกำลังทำงานอยู่ Zurich Insurance Group ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทประกันหลายแห่งในโครงการ กล่าวผ่านอีเมลเมื่อวันจันทร์ว่า “มุ่งมั่นที่จะปฏิบัติตามข้อบังคับการคว่ำบาตรที่เกี่ยวข้องอย่างเต็มที่”
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา บริษัท DNV GL
ของนอร์เวย์ ซึ่งควรจะรับรองความสมบูรณ์ของท่อส่งก๊าซ ก็ดึงเอาคำขู่คว่ำบาตร ออกมา อ้าง
การตอบสนองของเยอรมัน
ท่าทีระมัดระวังของเบอร์ลินไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงหลังจากพรรค Christian Democratic Union ที่ปกครองประเทศเยอรมนีเลือกผู้นำคนใหม่ Armin Laschet ซึ่งสนับสนุนการรักษาความสัมพันธ์กับรัสเซียและปัจจุบันเป็นผู้นำรัฐนอร์ดไรน์-เวสต์ฟาเลีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของ RWE, E. ยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานของเยอรมนี ON และ Uniper
แต่จุดยืนของรัฐบาลกลางปกปิดเรื่องที่สนใจภายในประเทศที่รุนแรงเกี่ยวกับโครงการ องค์กรพัฒนาเอกชนและพรรคกรีนจำนวนมากคัดค้าน ขณะที่ธุรกิจขนาดใหญ่และรัฐบาลท้องถิ่นบางแห่งก็ต่อต้าน
รัฐเมคเลนบูร์ก-ฟอร์พอมเมิร์นของเยอรมนี ซึ่งท่อส่งน้ำมันกำลังจะขึ้นฝั่ง กำลังใช้ประโยชน์จากการยกเว้นของสหรัฐฯ สำหรับกิจกรรมของรัฐบาลที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์เพื่อสนับสนุนท่อส่งน้ำมัน สภานิติบัญญติของรัฐได้ผ่านร่างกฎหมายเพื่อสร้างมูลนิธิสภาพอากาศ ที่ไม่แสวงหาผลกำไร โดยมีวัตถุประสงค์อย่างชัดเจนเพื่อ “สนับสนุนความก้าวหน้าของงานในท่อส่งก๊าซ Nord Stream 2” โดยสัญญาว่าจะบริจาคเงินจำนวน 20 ล้านยูโรจาก Nord Stream 2 เพื่อเริ่มต้นระบบ แต่องค์กรพัฒนาเอกชนรายใหญ่ปฏิเสธ มีอะไรเกี่ยวข้องกับมูลนิธิ
สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำกรุงเบอร์ลินบอกกับสื่อเยอรมันว่าความพยายามในการแก้ปัญหา “จะไม่เปลี่ยนแปลงข้อเท็จจริง” แต่สำนักงานสรรพากรของรัฐบาลกลางของเยอรมนีได้ออกการอนุมัติอย่างรวดเร็วสำหรับนิติบุคคล โดยสร้างสิ่งที่อาจเป็นข้อขัดแย้งทางการทูต
องค์กรพัฒนาเอกชน Deutsche Umwelthilfe กำลังเตรียมการฟ้องร้องเพื่อพยายามหยุดการก่อสร้างในน่านน้ำของเยอรมนี โดยให้เหตุผลว่าเป็นการละเมิดกฎด้านสิ่งแวดล้อม กลุ่มนี้ยังได้ยื่นอุทธรณ์ต่อ Margrethe Vestager กรรมาธิการการแข่งขันเรียกร้องให้สำนักงานของเธอสอบสวนมูลนิธิด้านสภาพอากาศของเยอรมันเพื่อหาการละเมิดกฎการช่วยเหลือของรัฐของสหภาพยุโรปที่อาจเกิดขึ้น
“เราสามารถยืนยันได้ว่าเราได้รับจดหมายแล้ว ซึ่งเราจะตอบกลับในเวลาอันควร ตอนนี้เราจะประเมินเนื้อหาและตรวจสอบเรื่องนี้” โฆษกคณะกรรมาธิการกล่าวเมื่อวันศุกร์
บรัสเซลส์ติดอยู่ตรงกลาง
คณะกรรมาธิการยุโรปไม่กระตือรือร้นเกี่ยวกับท่อส่งก๊าซ กังวลเกี่ยวกับความมั่นคงด้านพลังงานของกลุ่ม แต่ก็ไม่ตื่นเต้นเช่นกันที่มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ นำไปใช้กับกิจกรรมในสหภาพยุโรป ซึ่งถือว่าขัดต่อกฎหมายระหว่างประเทศ
คณะกรรมาธิการจะเปิดเผยเอกสารนโยบายในวันอังคารเกี่ยวกับวิธีการปกป้องธุรกิจในยุโรปจากการคว่ำบาตรนอกอาณาเขต ร่างที่ ได้รับจาก POLITICO แสดงให้เห็นว่าสหภาพยุโรปจะพิจารณา “ความเป็นไปได้ที่จะมีส่วนร่วมในกระบวนการต่างประเทศเพื่อสนับสนุนบริษัทและบุคคลในสหภาพยุโรป” เพื่อต่อสู้กับการคว่ำบาตร แต่ข้อเสนอใดๆ อาจไม่มาจนกว่าจะถึง “ไตรมาสที่สี่ของปี 2021” ร่างดังกล่าวระบุ
นั่นทำให้เกิดปัญหายุ่งยากสำหรับ Biden เมื่อเขาขึ้นเป็นประธานาธิบดีในวันพุธ หลังจากรณรงค์ให้กลับสู่สภาวะปกติหลังจากสี่ปีแห่งสงครามการค้าของทรัมป์และ การ ทะเลาะวิวาทข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกตอนนี้ Biden ต้องหาสมดุลระหว่างการซ่อมแซมความสัมพันธ์ที่ร้าวฉานกับเยอรมนีโดยไม่มองว่ารัสเซียอ่อนแอ
“ความพยายามในการแก้ปัญหา Nord Stream 2 นั้นเป็นไปอย่างยากลำบาก” ริชาร์ด มอร์นิ่งสตาร์ ซึ่งทำหน้าที่เป็นทูตพิเศษด้านพลังงานยูเรเชียภายใต้รัฐบาลโอบามากล่าว
มาตรการคว่ำบาตรใหม่กำหนดให้สหรัฐฯ ต้องปรึกษากับประเทศที่ได้รับผลกระทบก่อนนำไปใช้ และเฮโก มาส รัฐมนตรีต่างประเทศเยอรมนีกล่าวว่าเขาพร้อมที่จะพูดคุยกับทีมของไบเดน
“สิ่งหนึ่งที่เป็นไปได้ที่สามารถทำได้คือการระงับการก่อสร้างท่อหากมีการเจรจาข้อตกลงอย่างจริงจังกับเยอรมนี แต่กับโปแลนด์ ยูเครน และประเทศอื่นๆ ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออกด้วย ซึ่งอาจจำกัดการคุกคามของนอร์ด Stream 2 จากจุดยืนด้านความมั่นคงทางพลังงานและปกป้องผลประโยชน์ของยูเครนด้วย” Morningstar กล่าว
